В системах настенного водяного отопления используется тепло, исходящее от стен помещения.

При использовании поверхности стен для отопления, возможны различные системные решения при низком температурном уровне. Эти системы обогрева как часть внутренних или наружных ограждающих или несущих элементов могут быть по-разному сконструированы, реализуя различные схемы теплопередачи. Наиболее известны три конструкции настенного отопления.

Первая применяется довольно редко и состоит из сети воздушных каналов, расположенных вертикально внутри стены. В нижней части через них проходит посеребренная нагревательная. труба; для достижения необходимых параметров теплосъема температура теплоносителя в ней должна быть не менее 70 °С.

Вторая система ориентирована на уже эксплуатирующиеся здания: нагревательные трубы укладываются по внутренней поверхности стены горизонтальными или вертикальными петлями (реже - спиралью) и закрываются сверху декоративным экраном из пластмассовых планок. Воздух, поднимающийся за счет конвекции между стеной и экраном, нагревается от труб, передавая тепло пластмассе.

Третий вариант — самый распространенный: трубы укладываются на стене на этапе строительства и заделываются в штукатурку. Такая система на 85% обогревает помещение за счет теплового излучения; и температура в нем может быть снижена на 2-3 °С, по сравнению с использованием конвективного отопления: лучистый обогрев вызывает субъективное ощущение тепла при меньшей температуре окружающего воздуха. Только это позволяет сэкономить 10-15 % (в зависимости от высоты помещения, его геометрии и расположения мебели) топлива, расходуемого на отопление. «Теплые стены» эффективны в помещениях, где мало мебели, а свободной площади пола недостаточно для устройства напольного отопления, или там, где повышена влажность (например, в бане).

Преимущества системы:

1. высокий комфорт;
2. экономия энергии;
3. не вредит окружающей среде;
4. отсутствует циркуляция пыли;
5. удобство в оформлении интерьера т.к. отсутствуют видимые отопительные приборы.

Благодаря низким температурам внутренних поверхностей и равномерному распределению температуры по высоте помещения система настенного отопления позволяет вести мягкий и комфортный обогрев. В отличии от традиционных систем, достигается лучистый тепловой баланс между человеком и окружающими его поверхностями помещения, а также ощущение максимального комфорта.

За счет высокой тепловой производительности при низких температурах теплоносителя системы напольного отопления легко могут быть скомбинированы с конденсационными газовыми котлами, тепловыми насосами или солнечными коллекторами. Благодаря низкой величине конвективных потоков, системы настенного отопления создают минимальную подвижность воздуха в помещении. При этом отсутствует циркуляция мелкодисперсной пыли, что щадит легкие, особенно у людей, страдающих аллергией. При устройстве системы настенного отопления в сочетании с системой напольного отопления, отпадает необходимость использования традиционных систем отопления. Это обеспечивает дополнительное свободное пространство в помещении.

Однако необходимо заранее предусмотреть места установки шкафов и полок. Эти области, как и площади под картины должны быть учтены при проектировании настенного отопления. Соответствующие проектные документы должны быть изготовлены и приложены к проектной технической документации.